Ile de Malte : Au carrefour des Mondes

Présentation

Au large de la Sicile et de la Tunisie, l’archipel de Malte porte toute la diversité et la richesse de l’Orient et de l’Occident. Aucune civilisation méditerranéenne n'a détourné sa route de l'archipel, y laissant à chaque fois son empreinte. Des traditions latines séculaires, une douceur de vivre orientale, une discipline anglo-saxonne et un avenir tourné vers l’Europe font de Malte une île à mille et une facettes.

Principales Villes : La Valette (cap.), Birkirkara

Superficie : 316 km²

Population : 401 000 habitants

Particularité : Au XVIe siècle, l'Empereur Charles Quint fait don des îles maltaises aux Chevaliers de l'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, dépossédés de l'île de Rhodes par les Turcs. Après avoir héroïquement repoussé les assauts de Solimane, l’Ordre de Malte est à son apogée. Peu à peu, l'esprit de la Société évolue et sous l’occupation napoléonienne du XVIIIe siècle, les Chevaliers sont contraints de quitter l’île. Aujourd’hui, basé à Rome, l'Ordre, toujours souverain, a une mission hospitalière et caritative. Cette fonction fait de l'Ordre de Malte le plus ancien organisme humanitaire (création en 1050).